اكتشاف كوكب جديد قد يسهم في فك لغز تكوين المذنبات

وحسب عالم الفلك الذي قاد البحث بجامعة واشنطن أندريو بيكر فإن الكواكب الكبيرة مثل الأرض والمريخ تدور حول الشمس في مدارات أكثر دائرية لكن الكوكب الصغير الجديد يسير في مدار بيضاوي مثل المذنب الفضائي.

وأضاف بيكر أن هذا المدار غير العادي لا يشبه سوى مدار يسمى "سيدنا" وهو كوكب قزم اكتشف عام 2003.
والكواكب الصغيرة تضم فئة واسعة من الأجسام التي تسبح في الفضاء في مدار حول الشمس، وهي ليست كواكب كاملة ولا مذنبات فضائية.
وقال العلماء إن هذا الكوكب الجديد لا يسمى الآن الكوكب القزم غير أنهم أشاروا إلى أنه لا يحتوي على الأنقاض التقليدية التي تشبه الذيل والتي تحملها المذنبات الفضائية عادة حولها.

يذكر أن العلماء اكتشفوا هذا الجسم السماوي عندما كانوا يبحثون عن نجم عملاق آخر.

وقال لين جونز وهو عالم فلك بجامعة واشنطن في بيان صحفي "إذا عثر المرء على أشياء تنفجر فإنه يمكن أيضا أن يعثر على أشياء تتحرك".