Ce jour-là Hamid se rendit à l'examen un peu confus.La première matière était le français.Il n'aimait pas cette matière.Il la détestait , tellement il n 'y comprenait rien.Il n'avait même pas révisé!Oh, il avait bien essayé,mais à chaque fois il ne saisissait rien.Alors il fermait livres et cahiers et se mettait à imaginer comment il se débrouillerait.
Il s'installa à sa place et scruta la classe:il cherchait des alliances.Il connaissait tous les élèves mais se désola qu'il n y en ait pas un de brillant dans cette matière -bête noire. La sonnerie retentit.Les épreuves furent très vite distribuées.Hamid se mit à lire son texte;il n'avait rien compris.Il était même incapable d'en déterminer l'origine.
Il essaya encore une fois.Non, décidément,ce texte était impossible!Il se frotta les mains,fit claquer ses doigts,regarda à gauche et à droite.Tous les élèves étaient plongés dans leurs textes.Il passa ses doigts dans cheveux,se moucha énergiquement,revint à son texte.Son visage s'illumina tout à coup "oui,c'est dans La boîte à merveilles!",se dit-il.
Il regarda sa montre,puis les surveillants:ses deux ennemis.Il relut les questions,regarda sa voisine de droite ,tout en ayant sa tête baissée sur sa feuille.Il lui montra son index:cela signifiait la question numéro un.Sa voisine le regarda,leva sa tête et remarqua que l'un des surveillants avait les yeux braqués sur elle.Elle reporta son regard sur sa copie et continua son travail.
Hamid tenta la même chose avec d'autres élèves.Les surveillants ne lui laissèrent aucune chance.Il maudit alors les professeurs,l'école, l'examen et le français.Soudain,un regain de fierté l'envahit;il résolut de ne compter que sur lui-même:il allait répondre comme il pouvait .Il eut même ,bien que ce ne soit ni le moment ni l'endroit convenables, une pensée pour ses parents.Il revit son année scolaire défiler devant ses yeux:toutes les journées où il avait manqué ses cours, celles où il était présent mais qu'il avait consacrées à déranger ses camarades et ses professeurs par ses exploits à produire des bruits divers.IL se rappela aussi tous les mensonges faits à sa famille pour lui soutirer de l'argent ,la fatigue de sa mère à laver et à repasser ses chemises ,pantalons et chaussettes pour qu'il soit toujours propre devant ses camarades , et ses prières,jours et nuits,pour que le fils chéri réussisse.
Il revit tout cela et eut presque envie de pleurer.IL se ressaisit et décida que, désormais,il allait travailler ,il allait être digne de ses parents,il allait prendre son avenir en main.